当地时间8月18日下午，美国巴尔的摩港一艘散货船“W-Sapphire”号发生爆炸并起火，事故迫使通往巴尔的摩港的麦克亨利联邦航道（Fort McHenry Federal Channel）一度关闭，所幸未造成人员伤亡。

据悉，美国海岸警卫队在当天下午约6点30分接到“W-Sapphire”号发出的遇险呼叫，报告船上发生爆炸。随后，美国海岸警卫队与巴尔的摩消防部门迅速赶赴现场，扑灭火势。事故导致“W-Sapphire”号船体受损，在爆炸中一处舱盖脱落并落入水中。

爆炸发生时，“W-Sapphire”号正载有23名船员和2名引航员自巴尔的摩港驶出，位于卡罗尔堡以南，船上运输货物为煤炭。官方称暂无人员受伤，爆炸原因仍在调查中，船舶已经被移至指定锚地，后续处置计划正在制定。

事故发生之后，美国海岸警卫队在事发水域设立安全区。直到8月19日下午，美国海岸警卫队重新开放麦克亨利联邦航道。巴尔的摩港港口官员对“海岸警卫队、拖船、引航员及其他港口合作伙伴为尽快重开航道所做的出色工作”表示感谢，并感谢客户“在这一事件中的耐心与理解”。

据了解，发生事故的散货船“W-Sapphire”号载重量81681吨，挂利比里亚船旗，建于2012年，入级英国劳氏船级社（LR），由希腊船东W Marine拥有并运营。事发当时这艘船正从巴尔的摩港驶出，前往毛里求斯的路易港。