《方案》明确，苏北运河将统筹高效推进6个方面、20项重点任务、64条具体工作目标，充分发挥苏北运河大通道开放牵引的特色优势，紧紧围绕覆盖更广、标准更高、联动更畅、效益更好的现代化水运体系建设，持续深入推进运输结构调整，在维护运河主通道高标准畅通的基础上，在建设养护、运营管理、航运服务、绿色生态、智慧创新、交旅融合、综合治理等方面积极探索，率先建成现代化水运体系，更好地服务新发展格局和国家重大战略。

苏北运河是江苏省乃至全国重要水运交通要道，现有二级航道里程404公里。作为长三角内河航运最发达的地区之一，近年来，苏北运河有效应对超长汛期、低水位、多座船闸大修等不利因素叠加考验，连续多年货物运量超3亿吨，货物周转量稳步增长，展现出服务发展的良好韧性，在维护江苏省及流域内物流供应链安全稳定等方面发挥重要作用。